Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (13-5) komanda išbarstė solidų pranašumą, bet išgyveno dramą Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“).

Donaldo Kairio auklėtiniai namie 92:90 (29:15, 16:20, 19:27, 28:28) palaužė „Gargždus“ (3-15).

Pirmoji ekipų tarpusavio akistata baigėsi tvirta uteniškių pergale 85:68.

Rungtynių startas pozityviai nuteikė Utenos komandą, kuri greitai įgijo dviženklį pranašumą – 16:4. „Gargždų“ bandymai gaivinti puolimą daug vaisių nedavė, tuo tarpu Martynas Gecevičius įsišaudė iš toli ir „Uniclub Casino – Juventus“ po pirmojo kėlinio pirmavo 29:15.

Antrajame kėlinyje svečių atakos taip pat dažnai buvo bevaisės ir per 5 minutes pavyko pelnyti viso labo 5 taškus. Net baudų metimai nebuvo išnaudoti gerai, tad tai leido uteniškiams kontrolę išsaugoti – 37:21.

Nepaisant to, „Gargždai“ rankų nenuleido. Joshua Newkirkas taikliai uždarė antrą ketvirtį (35:45), o po pertraukos šeimininkai išbarstė visą turėtą pranašumą. Kuomet jis siekė 14 taškų (54:40), po du taškus pridėjo Giedrius Staniulis bei J.Newkirkas, tritaškį – Isiah Osborne‘as – 47:54. Nors Reggie Lynchas realizavo dvi atakas paeiliui, I.Osborne‘o ir Aurimo Urbono tolimi šūviai toliau tirpdė skirtumą – 57:60. Šarūnui Beniušiui pavyko įvesti lygybę (62:62) ir tik Žygimanto Skučo dėka „Uniclub Casino – Juventus“ vėl buvo priekyje – 64:62.

Prasidėjo atkakliausios mačo minutės. Dar likus 2 minutėms buvo lygu (85:85), tačiau Giedrius Staniulis pridėjo reikšmingą metimą „Gargždams“, o tai skatino Donaldą Kairį prašyti pertraukėlės – 87:85. R.Lynchas išlaikė baudų išbandymą, o J.Kazakauskas pirmąją prametė (87:88). Tiesa, kartą sudrebėjo ir G.Matulio ranka, tad vėl tapo lygu – 88:88.

Liko 43 sek., J.Newkirkui atsakė A.Hamiltonas, taip pat provokavęs pražangą – 91:90. Per žingsnį nuo pergalės atsidūrė šeimininkai, bet kamuolį turėjo svečiai, vis tik jie atakos nesukūrė.

Vedliu į pergalę tapo R.Lynchas, kuris žaidė sezono mačą ir pelnė 21 tašką, atkovojo 5 kamuolius, atliko 6 perdavimus bei rinko 31 naudingumo balą.

Iš 92 Utenos komandos taškų net 73 rinko penki žmonės. Be jau minėto R.Lyncho 17 taškų pelnė M.Gecevičius (4/7 trit.), 14 – A.Hamiltonas (8 rez. perd.), 11 – Brandonas Brownas (3/4 trit.), 10 – Ž.Skučas.

Tiesa, ir „Gargždai“ turėjo 4 aiškiai išreikštus lyderius. G.Staniulis rinko 24 taškus (9 atk. kam.), J.Newkirkas – 18 (6 rez. perd.), I.Osborne‘as – 14, Jylanas Washingtonas – 12 (6 atk. kam.).

„Uniclub Casino – Juventus“: Reggie Lynchas 21, Martynas Gecevičius 17 (4/7 trit.), Alexas Hamiltonas 14 (8 rez. perd.), Brandonas Brownas 11 (3/4 trit.), Gintautas Matulis 8, Justinas Alstonas 7.  

„Gargždai“: Giedrius Staniulis 24 (9 atk. kam., 5 kld.), Joshua Newkirkas 18 (6 rez. perd.), Isiah Osborne‘as 14, Jylanas Washingtonas 12, Julius Kazakauskas 9, Aurimas Urbonas 6.