Lapkričio 20 dieną vykusioje Žemaitijos etninei kultūrai nusipelniusių žmonių pagerbimo ceremonijoje apdovanota ilgametė Švietimo ir sporto skyriaus darbuotoja Irena Barbšienė. Kuršėnų dvaro sodyboje jai įteiktas apdovanojimas „Už Žemaitijos etninės kultūros puoselėjimą“.
Pirmadienį ji pasveikinta ir Savivaldybėje. Meras Bronius Markauskas padėkojo Irenai Barbšienei už pareiginius nuostatus gerokai viršijantį darbą ir atsidavimą ugdant jaunąją kartą.
Irena Barbšienė įvertinta už ilgametį etninės kultūros ugdytojų telkimą Klaipėdos rajone, rūpinimąsi jų kompetencijų kėlimu, bendradarbiavimu. 28-erius metus Irena kuravo etninę kultūrą, konsultavo įstaigas dėl rajono etninės kultūros plėtros projektų rengimo ir įgyvendinimo. Pati dalyvavo ir toliau dalyvauja etnoprojektų įgyvendinime švietimo ir kultūros įstaigose su žemaitiškuoju Gargždų kultūros centro folkloro ansambliu „Cyrulelis“, etnogrupe „Dainužė“.
Irena yra aktyvi Inkaklių folkloro ansamblio „Dainoriai“ veikloje, taip pat kaip solistė bei su kolektyvais dainuoja nesuskaičiuojamą daugybę žemaitiškųjų dainų, šoka žemaitiškus šokius, ratelius bei žaidimus. Irena Barbšienė rengia rajono etninės kultūros olimpiadas, dalyvauja rengiant Lietuvos vaikų ir moksleivių – liaudies kūrybos atlikėjų – konkursą „Tramtatulis“ rajone, dalyvauja Lietuvos mastu svarbioje LEKUS – Lietuvos etninės kultūros ugdytojų sąjungos veikloje.