Vytauto Majoro vardo tautodailininko premijos laureato atrankos komisija, kuriai vadovauja Klaipėdos rajono savivaldybės mero pavaduotoja Violeta Riaukienė, nusprendė Vytauto Majoro vardo tautodailininko premiją įteikti tradicinio liaudies meno kūrėjui, buvusiam V. Majoro mokiniui – Petrui Balsiui.

Šiemet Komisija svarstė 2 kandidatūras: tautodailininko, meno kūrėjo, medžio drožėjo Petro Balsio, kurį rekomendavo menotyrininkė Regina Šiurytė-Šimulienė bei tekstilininkės, tautodailininkės, meno kūrėjos Valentinos Kaubrienės, kurios kandidatūrą teikė Klaipėdos rajono amatų centras.

Abu kandidatai puikiai pažįstami komisijai: mero pavaduotojai Rūtai Cirtautaitei, Administracijos direktoriaus pavaduotojai Ligitai Liutikienei, Kultūros skyriaus vedėjui Gintautui Bareikiui, Dovilų etninės kultūros centro direktorei Lilijai Kerpienei, Gargždų krašto muziejaus muziejininkui (istorikui), pavaduojančiam direktorę, Mariui Mockui bei menotyrininkei Reginai Šiurytei-Šimulienei.

Komisija įvertino kandidatų pateiktus dokumentus, aptarė jų kūrybinę veiklą, darbus, rajono vardo garsinimą, amatininkystės tradicijos tęsimą ir vienbalsiai nusprendė premiją įteikti Petrui Balsiui. Premijos dydis – 1 tūkst. eurų. Jos tikslas – skatinti Klaipėdos rajono liaudies meno kūrėjų aktyvumą, kūrybiškumą, meistriškumą, pagerbti tautodailininkus, tęsiančius senųjų amatų tradicijas.

Petras Balsys, kaip teigia menotyrininkė Regina Šiurytė-Šimulienė rekomendacijoje, yra vienas aktyviausiai kuriančių Klaipėdos rajono tautodailininkų. Vien per pastaruosius penkerius metus jis surengė virš dvidešimt parodų, jo darbai saugomi nacionaliniame Lietuvos dailės ir Mažosios Lietuvos istorijos muziejuose. Nuo 1979 m. Petras Balsys – Tautodailininkų sąjungos Žemaitijos skyriaus narys, 1982 m. jam suteiktas liaudies meistro vardas, o 2005 m. – meno kūrėjo statusas.

Pasak menotyrininkės, Petro Balsio medžio skulptūrose atsiskleidžia savitas kūrėjo pasaulis, kuriame dominuoja tautos istorijos ir mitologijos temos. Petras Balsys yra tradicinis liaudies meno kūrėjas, kurie šiandien jau retai sutinkami. Savo darbuose jis kuria karžygių, dievų, įvairių mitologinių būtybių pasaulį, kuriame neperskiriamai susipynę pagoniškieji ir krikščioniškieji motyvai. Kūrėjui svarbi ir visuomeninė veikla: jis aktyviai domisi ir skleidžia žinią apie kitus Žemaitijos etnografinio regiono medžio drožėjus, siekia palaikyti skulptoriaus Vytauto Majoro atminimą Klaipėdos rajone. Premiją Petrui Balsiui rekomenduota skirti už tradicinę medžio drožybą, archajiškos pasaulėžiūros reprezentaciją, aktyvią parodinę ir visuomeninę veiklą.

Praėjusiais metais premija pirmą kartą buvo įteikta gargždiškei audėjai, sertifikuotai amatininkei Zitai Paulikienei. 2016 m. įsteigta Vytauto Majoro vardo tautodailininko premija gali būti skiriama Klaipėdos rajone gyvenantiems ir dirbantiems Lietuvos tautodailininkų sąjungos Žemaitijos skyriaus Gargždų sekcijos nariams, meno kūrėjams, priklausantiems Lietuvos tautodailės kūrėjų asociacijai, tradicinių amatų meistrams, kurių gaminiai yra sertifikuoti, už aktyvią kūrybinę veiklą tautodailės srityje.