Jei pavargote nuo darbo dienų šurmulio, nuo kasdienės rutinos, jei mėgstate keliones pėsčiomis miško takais, per laukus vedančiais keliukais, vaizdingais upių ir upelių slėniais, užsukdami į sakralinio bei istorinio paveldo turtingus miestus ir miestelius, esate laukiami Kretingos rajone: čia piligrimų ir žygeivių jau laukia pusšimtį kilometrų besidriekiantis Šv. Jokūbo kelio maršrutas nuo Plungės rajono ribos ligi Palangos.

Specialiais stulpais ir Šv. Jokūbo kelio simboliu – mėlyname fone geltona kriaukle ir rodykle – jau baigtos sužymėti trys skirtingo ilgio piligriminio kelio atkarpos. Pirmoji, prasidedanti Plungės rajone, Pakutuvėnuose, yra 21 km ilgio, ją įveikti pėsčiomis užtrunka apie 4,5 val. Keliaudami šia atkarpa aplankysite vaizdingame Minijos upės slėnyje įsikūrusį Kartenos miestelį, kurį puošia vienintelė Žemaitijoje bebokštė neobarokinė bazilikinė Švč. Mergelės Marijos Ėmimo į dangų bažnyčia, Netoli Kartenos piliakalnio esantį Abakų Lurdą, išvysite vienintelį Kretingos rajone šv. Jokūbo kryžių, dekoruotą piligrimų simboliu – kriauklėmis, ant kurio išdrožinėtas šv. Jokūbas, einantis į 12 vartų šventyklą.

Antroji atkarpa nuo Kartenos iki Kretingos yra 18 km ilgio, ją įveikti užtruktų apie 3,5 val. Didžiąją kelio dalį jus lydės tekantis Minijos vanduo, miško ir pievų ramuma. Įžengę į Kretingos miestą piligrimai vingiuotu Pastauninko parko keliuku prieisite penktąjį šimtą metų skaičiuojančią Viešpaties Apreiškimo švč. Mergelei Marijai bažnyčią. Kretinga garsi sakraliniu paveldu: čia ir tarpukariu statyta Lurdo grota, šventuoju vadinamo garsaus botaniko ir vienuolio Jurgio Ambraziejaus Pabrėžas kapas su koplyčia, neogotikinė grafų Tiškevičių koplyčia-mauzoliejus.

Trečioji 15 km. ilgio kelio atkarpa, kurią galima įveikti per 3 val., nuo Kretingos per Rūdaičius veda iki Žibininkų. Kelionę siūloma pradėti nuo Kretingos dvaro, nuo kurio piligriminis kelias veda nedidelės Rūdaičių gyvenvietės link, kur žygeivius pasitiks nedidelė, vietinių gyventojų su meile statyta koplyčia ir Rūdaičių Šv. Antano Paduviečio koplyčia, įkurta gyvenvietės kultūros centre, pailsėti kviečia tvenkinio, kurį supa parkas su keliolika vietinių Kretingos rajono meistrų kurtų medinių skulptūrų, pakrantės. Aplankius Rūdaičių piliakalnį, miškų takeliai nuves iki pat HBH pramogų komplekso, kuriame apstu pramogų ir sielai, ir kūnui. Maršrutas baigiasi prie Palangos savivaldybės ribos poilsio ir sveikatinimo centro „Atostogų parkas“.

Keliaudami Šv. Jokūbo keliu pabūsite santarvėje su savimi, gamta ir Kūrėju, pajusite visapusę harmoniją. Nepasiklysti piligriminiame kelyje padės Kretingos rajono turizmo informacijos centro (TIC) išleisti žemėlapiai, kuriuose sužymėtas kelio maršrutas. Kiekviena maršruto atkarpa yra Kretingos rajono TIC interneto svetainėje aplankykkretinga.lt, kartu pateikiama visą piligrimams reikalingą informacija ne tik apie dėmesio vertus sakralinio, istorinio bei gamtos paveldo objektus, bet ir kur būtų galima apsistoti nakvynei, kur pavalgyti.

Kretingos rajonas – antrasis iš 10 projekte dalyvaujančių Vakarų Lietuvos regiono savivaldybių, sužymėjusių Šv. Jokūbo piligriminį kelią. Pirmoji tai padarė Klaipėdos rajono TIC, 2020-aisiais teikęs paraišką Lietuvos Kultūros tarybai projektui „Šv. Jokūbo kelias Vakarų Lietuvoje“ įgyvendinti.

Be Kretingos ir Klaipėdos rajonų, projekte dar dalyvauja Plungės, Telšių, Šilutės, Šilalės, Tauragės, Jurbarko rajonų bei Klaipėdos ir Palangos miestų savivaldybės. Tarptautinis pažintinis, kultūrinis, piligriminis Šv. Jokūbo kelias, skirtas tiek savarankiškam, tiek organizuotam keliavimui pėsčiomis arba dviračiais, per Lietuvą driekiasi apie 500 km. Bendras Šv. Jokūbo kelių tinklas tęsiasi Lenkijoje ir Vokietijoje, jungiasi su Prancūzija, Italija, Portugalija ir veda į Santjago de Kompostelos miestą, kurio katedroje ilsisi šventojo Jokūbo palaikai.