Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) debiutines rungtynes sužaidė „Gargždų“ (0–1) klubas. Tiesa, debiutas apkarto – Pasvalyje po atkaklaus mūšio teko 97:92 (20:18, 25:19, 25:21, 27:34) nusileisti „Pieno žvaigždžių“ (1–1) vyrams.

Pirmajame kėlinyje kova buvo tokia atkakli, jog tapo aišku – nusimato intriguojantis mačas. Tik Dustino Ware‘o metimas iš toli leido „Pieno žvaigždėms“ įgauti trapią persvarą – 20:18.

Aurimas Urbonas, Marius Runkauskas ir Šarūnas Beniušis darė viską, kad „Gargždai“ kvėpuotų į nugaras oponentams (25:26), tiesa, tolimi metimai Pasvalio klubą išlaikė pirmaujančio pozicijoje – 41:34. Po Igno Vaitkaus taškų šeimininkų pranašumas tapo rekordiniu (43:34), o vos grįžus į aikštę po ilgosios pertraukos – dviženkliu – 47:37.

Atstumas tarp komandų buvo kovinis, bet „Gargždai“ turėjo naikinti deficitą, o tai daryti buvo nelengva – 50:59. Šeimininkai vis susigrąžindavo dviženklę persvarą ir prieš paskutinį ketvirtį pirmavo 70:58.

„Betsafe-LKL“ debiutantai dar turėjo prieš akis 10 minučių žaidimo. Intriga didėjo po to, kai A. Urbonas ir G. Staniulis pridėjo po dvitaškį – 67:74. „Gargždai“ laikėsi arti, tačiau Evaldo Šaulio trys taškai vėl sugrąžino Pasvalio ekipai solidesnį atotrūkį – 84:74.

Liko mažiau nei pusė ketvirčio, M. Runkausko tritaškis leido svečiams kabintis į rungtynes (82:87), bet penkis taškus be atsako netrukus įmetė ir pasvališkiai. Liko jau tik 76 sekundės, istorija kartojosi – Juliaus Kazakausko, Joshua Newkirko ir M. Runkausko dėka gargždiškiai turėjo galimybę išsigelbėti (90:94), tačiau J. Furmanavičiaus ranka nesudrebėjo – 96:90. Galiausiai pergalės šeimininkai nebeiššvaistė.

Abi komandos pasižymėjo pagirtinu taiklumu iš toli: „Pieno žvaigždės“ pataikė 12 tritaškių iš 25 (48 proc.), o „Gargždai“ – 15 iš 24 (63 proc.).

Beje, kovą dėl kamuolių svečiai laimėjo 40 prieš 26.

„Pieno žvaigždės“: Evaldas Šaulys 19 (4/6 trit.), Corey Allenas 17, Ignas Vaitkus 15 (6 rez. perd.), Martynas Pacevičius 13, Justas Furmanavičius 11.

„Gargždai“: Joshua Newkirkas 24 (4/8 trit.), Aurimas Urbonas (13 atk. kam., 6 kld.) ir Giedrius Staniulis (14 atk. kam., 28 n.b.) – po 16, Marius Runkauskas 12 (4/7 trit.), Šarūnas Beniušis 10.

„Nepatiko ketvirtas kėlinys, nes nežaidėme savo žaidimo, nesilaikėme gynybos taisyklių. Turėjome progą pasižengdami stabdyti atakas, bet to nepadarydavome ir praleidavome tritaškius“, – kalbėjo Ramūnas Cvirka.

„Krepšinyje „nedaug trūko“ nesiskaito. Apmaudu, norėjome pergalės, bet nesiruošiame nukabinti nosių, padarysime išvadas ir eisime kautis į kitas rungtynes“, – po debiuto teigė Paulius Juodis.