Šiandien Lietuvoje ir daugelyje pasaulio šalių minima sausio 27-oji – Tarptautinė Holokausto aukų atminimo diena. Šią dieną, lygiai prieš 80 metų 1945 metais buvo išlaisvinta Aušvico koncentracijos stovykla Lenkijoje, buvusi didžiausia nacistinės Vokietijos žmonių naikinimo vieta, kurioje nužudyta apie 1,1–1,5 mln. žmonių: žydų, rusų, lenkų, romų bei kitų tautybių asmenų. Daugiausia šioje masinio žmonių naikinimo stovykloje buvo nužudyta žydų tautybės žmonių.

Diena pradėta oficialia minėti po 2005 m. lapkričio 1 d. Jungtinių Tautų Generalinės Asamblėjos priimtos rezoliucijos, kuri oficialiai pasmerkė milijonų Europos žydų išžudymą, taip pat nacių vykdytas sinti ir romų žudynes. Rezoliucijoje atmetamas holokausto neigimas, smerkiama diskriminacija ir prievarta religiniu ar etniniu pagrindu

Šis paminėjimas ypač svarbus Lietuvai, kurioje Holokausto mastai buvo vieni iš pačių didžiausių visoje Europoje. Lietuvos istorijoje Holokaustas pasižymi didžiausiu aukų skaičiumi per trumpą laikotarpį. Iš viso per nacių Vokietijos okupaciją ir SSRS–Vokietijos karą žuvo apie 195 000–200 000, karo pabaigos sulaukė tik 10 000–12 000 Lietuvos žydų. Pirmą kartą Lietuvoje per tokį trumpą laiką buvo nužudyta tiek daug žmonių.

Tarptautinės Holokausto aukų atminimo dienos minėjimas, Gargždų ir Klaipėdos rajono gyventojams primena 1941 m. birželio 24 d., kuomet vokiečių saugumo policija bei SD būrys iš Tilžės kartu su Klaipėdos miesto policija (Schutzpolizei), įvykdė pirmąsias masines žydų žudynes Europoje, sunaikindami 201 Gargždų miesto gyventoją.

Tarptautinė Holokausto aukų atminimo diena tai ne tik proga prisiminti itin tragišką sąlyginai netolimos Europos istorijos epizodą, bet ir proga pagerbti holokausto aukas, kartu prisimenant iki II Pasaulinio karo Lietuvoje gyvenusią skaitlingą žydų bendruomenę, palikusią svarų indėlį šalies kultūriniame, ekonominiame ir politiniame gyvenime.

Mantas Užgalis, Gargždų krašto muziejaus muziejininkas (istorikas)