Praėjusį savaitgalį, balandžio 20–22 dienomis, Biržuose vyko tradicinės šachmatų varžybos „Šiaurės Lietuva“. Tarp 73 jaunųjų šachmatininkų varžybose dalyvavo ir 9 Gargždų sporto mokyklos ugdytiniai. Buvo kovojama dvejuose turnyruose: „A“ (2004–2007 metų gimimo vaikai) ir „B“ (2008 metų gimimo bei jaunesni vaikai).

Turnyro laiko kontrolė buvo savotiška, jeigu taip galima pavadinti, – progresinė: pirmi trys ratai – po 20 min. +10 sek. kiekvienam žaidėjui, 4–6 ratai – po 30 min. +10 sek., 7–9 ratai – po 40 min. +10 sek.

„A“ turnyre (25 dalyviai) gargždiškiams sekėsi permainingai. Žygimantas Staponas, Jorė Balčiūnaitė, Kernius Balčiūnas, Dovydas Spevak ir Dominykas Lavrentjevas viso turnyro metu balansavo tarp turnyrinės lentelės vidurio ir pabaigos. Tik Ž. Staponui antroje varžybų dalyje pavyko iššokti į pirmaujančiųjų gretas. Tačiau nesėkmingas finišas jį vis tiek „nusviedė“ į 13-tą vietą. O sėkmingai finišavę D. Spevak, J. Balčiūnaitė ir K. Balčiūnas galutinėje rikiuotėje užėmė atitinkamai 14-ą, 15-ą ir 17-ą vietas. Tik varžybų patirties neturinčiam Dominykui Lavrentjevui buvo kiek sunkiau – jis liko turnyrinės lentelės gale (24-toje vietoje).

„B“ turnyre susirinko kovoti 48 dalyviai. Čia gargždiškiai nuolat šmėžavo tarp lyderių. Danielius Antužis, Domas Andrijauskas, Paulius Rusteika ir Arvydas Žiūra beveik vienodai rinko taškus ir žaisdami prieš paskutinį ratą pretendavo į prizines vietas. Tam, kad taptų varžybų prizininkais, reikėjo tik laimėti paskutinę partiją. Pirmasis pergalę iškovojo D. Antužis.

O štai kitiems Gargždų sporto mokyklos auklėtiniams buvo kiek sunkiau. P. Rusteika pralaimėjo prieš labiau patyrusį ir aukštesnį reitingą turintį Gustą Morkūną iš Kėdainių, o D. Andrijauską burtai negailestingai suvedė su A. Žiūra. Svarbiausia, lygiosios paskutinėje partijoje reikštų, kad tiek D. Andrijauskas, tiek A. Antužis lieka už prizininkų borto. Taip ir kovėsi du geri draugai iki paskutinių sekundžių, kol permainingame mūšyje nugalėjo D. Andrijauskas. Sportininkas iškovojęs trečiąją vietą tarp „B10“ grupės dalyvių, absoliučioje „B“ turnyro įskaitoje liko ketvirtas. D. Andrijauskas nusileido tik vilniečiui Martynui Misiukui, kėdainiškiui Gustui Morkūnui ir pagal papildomus rodiklius – kitam gargždiškiui D. Antužiui. P. Rusteika „B“ turnyre liko šeštas (6 taškai), o A. Žiūra – vienuoliktas (5,5 taško).

Gargždų sporto mokyklos auklėtiniams Išvyka buvo naudinga tiek sportine, tiek pažintine prasme. Sportininkai pabuvojo karstinių įdubų teritorijoje (prie „Karvės olos“ ir kitų aplink esančių įdubų), apsilankė prie Kirkilų karstinių ežerėlių, Biržų pilies, Astravo dvaro. Su vietiniais vaikais du vakarus kovojo futbolo aikštėje, įrodydami, kad ne vien tik šachmatais moka žaisti. Viskas buvo naudinga. Gargždiškiai grįžo kiek pavargę, tačiau pilni įspūdžių, pasikrovę energijos ruoštis tolimesnėms kovoms, iš kurių pačios svarbiausios – gegužės 19–20 dienomis Dubingiuose vyksiančios visų amžiaus grupių Lietuvos greitųjų šachmatų ir „Žaibo“ pirmenybės.

Akimirkos iš varžybų – Zigmo Bitino nuotraukose: